Pourquoi Saint-Joseph ? (Ou l’histoire des écoles privées de Martigné-Ferchaud)
Il s’avère que beaucoup de collèges catholiques sont « baptisés » Saint-Joseph, c’est-àdire placés sous sa bonne garde (La Guerche, Janzé, par ex.).
C’est bien sûr un rappel du rôle éducatif de Joseph envers l’enfant Jésus. Mais à Martigné, en l’occurrence, c’est une école pour filles qui a été ouverte et elle aurait pu s’appeler « Sainte-Marie »… Cette petite réflexion m’amène en fait à la véritable origine de cet établissement. Au tout départ, l’idée première est venue de M. Bonaventure Monnier, notaire et maire de Martigné-Ferchaud de 1815 à 1829, année de son décès. Bon chrétien mais aussi bon observateur de la société de son époque, il décida de léguer une partie de ses biens afin « de fonder une communauté de religieuses pour instruire les filles pauvres et pour le soulagement des malades ». Son voeu ne se réalisa qu’au décès de sa femme en 1842 mais, grâce à lui et aussi grâce à l’abbé Rochefort, la construction d’une école et d’un hôpital se concrétisa. Ce dernier prit le nom de Sainte-Marie. Pour plus de précisions sur toute cette évolution, se reporter à l’article sur l’histoire de « L’ancien hôpital de Martigné-Ferchaud » écrit par le Cercle d’Histoire du Pays Martignolais et paru dans le bulletin municipal de 2014.